Mister Ri, mijn gids geeft zachte duwtjes in mijn rug, alsof hij me wil sturen. Hij fluistert ‘Go, go'. We staan op de Mansudae Heuvel in Pyongyang. Het is maandagochtend. Op de eerste dag van mijn bezoek moet ik vrijwillig bloemen leggen bij het bronzen standbeeld van de Grote Leider.
We reizen af naar Amsterdam en worden daar hartelijk ontvangen door oud-politicus en Europakenner Frits Bolkestein. Hij beschikt over een indrukwekkend curriculum vitae: als Nederlandse politicus was hij onder andere staatssecretaris van Economische Zaken en minister van Defensie, fractievoorzitter van de VVD en eurocommissaris van de interne markt. Tegenwoordig is hij voorzitter van de Teldersstichting (de liberale denktank gelieerd aan de VVD) en lid van de Raad van Toezicht van De Nederlandsche Bank. We troffen hem op zijn eigen kantoor: ‘Kantoor Bolkestein’, gelegen in hartje Amsterdam en spraken met hem over zijn scherpe visie op de grenzen, de bestuurbaarheid en de toekomst van Europa.